“Jamás sentí que tenía que superar una discapacidad”

Con las piernas amputadas logró trascender en ámbitos en los que el cuerpo es vital: como atleta y modelo. Éxito con mensaje. Por Carlos Lauría (Desde Nueva York

Al nacer, los médicos le diagnosticaron hemimelia fibular en ambas piernas, una enfermedad congénita que se caracteriza por la ausencia parcial o total del peroné. El futuro de Aimee Mullins (35) era sombrío: no podría caminar y debería usar silla de ruedas de por vida. Al cumplir un año, le amputaron ambas piernas por debajo de las rodillas. Era la única opción de recuperar movilidad con la ayuda de prótesis. La decisión fue acertada ya que a los dos años comenzó a dar sus primeros pasos. Logró caminar gracias a la ortopedia aunque algunas complicaciones posteriores determinaran sucesivas operaciones en los próximos seis años. Creció entre Allentown, Pennsylvania, y el condado de Clare, en Irlanda, en el seno de una familia numerosa. El clan familiar y una imaginación hiperactiva fueron sostenes importantes durante su infancia y vida adolescente. A pesar de las dificultades, nunca se sintió limitada y eso la llevó a practicar deportes como natación, bicicleta, fútbol y esquí. A los 17, tras graduarse con honores en la secundaria, ganó una beca académica para trabajar en el Pentágono y se desempeñó como analista en temas de inteligencia en el Departamento de Defensa. Fue entonces cuando Mullins comenzó a desarrollar una carrera deportiva extraordinaria: fue la primera mujer en competir con prótesis ortopédicas en la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA, por sus siglas en inglés). Con modernas prótesis de fibra de carbono estableció récords mundiales en 100 y 200 metros llanos, además de salto en largo. Un perfil en la revista Life y luego una extensa nota en la primera edición de Sports Illustrated para la Mujer la transformaron en un personaje popular. Pronto incursionó en el mundo de la moda e hizo su debut en la pasarela de la mano del célebre y desaparecido diseñador Alexander McQueen. “Trabajar con una persona de tanto talento fue una experiencia riquísima e increíble”, cuenta Mullins en una entrevista con NOTICIAS. Muy pronto, las principales revistas de moda, incluyendo Vogue, Harper’s Bazaar y Elle, le dedicaron amplio espacio en sus páginas. La multifacética Mulllins también ha conquistado con éxito el mundo del cine. Entre otros films, fue reconocida por su actuación en la película Cremaster 3, dirigida por el artista Matthew Barney en el 2003. En la actualidad, continúa con el rodaje del filme de Barney “Ancient Evenings”, una adaptación de la novela de Norman Mailer, en la que interpreta a “Isis”. Y L’Oreal la nombró como una de sus nuevas embajadoras uniéndose así a otros íconos del mundo del espectáculo como Beyoncé, Jennifer López y Rachel Weisz. “La belleza no es algo superficial, sino un indicador de personalidad y confianza”, cree Mullins. La nota completa: en el enlace citado. Comentario mío: Según informe de la OMS y del BM, aproximadamente el 15% de la población mundial tiene algún tipo de discapacidad, cifras que están en alza por diversas causas que provocan discapacidad entre ellas el aumento de la expectativa de vida, la contaminación, las nuevas tecnologías... por citar sólo algunas. Debemos concientizarnos que el discapacitado es un sujeto que tiene los mismos derechos que todos los demás y permitirle desarrollar sus capacidades plenamente en una sociedad inclusiva.

Idearon un software de internet para ciegos

Fernando Farías y Guillermo Núñez desarrollaron una aplicación con sonido 3D que permite a los no videntes navegar en la red como cualquier usuario. Y ganaron un premio nacional.


Foto: José Gutiérrez

Federico Fayad -

Ayudar a los demás. Para que no sientan que el mundo es de los otros, o un lugar al que sólo asisten como invitados. Con esta idea, Fernando Farías y Guillermo Núñez, estudiantes de la UTN en Mendoza, crearon el software Tiressias, que permite que personas no videntes tengan mayor igualdad de posibilidades cuando se enfrentan a una página web. Por esta creación fueron premiados con el primer lugar en el congreso nacional de estudiantes en Ingeniería en Sistemas.

La idea los movilizó mientras trabajaban con tecnologías multimedia. Allí les surgió la inquietud de saber si se podían usar en un ejemplo práctico. Entre otras ideas, se les ocurrió desarrollar una aplicación para no videntes en navegadores web.

"Cuando una persona con discapacidad visual accede a una página web utilizando algún dispositivo para no videntes, se encuentra con que ese dispositivo se la representa de manera plana, unidimensional, sin diferenciar entre el contenido importante y el que no lo es, (por ejemplo títulos y párrafos), y sin indicarle dónde se encuentra cada elemento", explicó Farías a Los Andes.

"Tiressias abre un nuevo mundo de posibilidades en cuanto a accesibilidad para usuarios no videntes, porque permite navegar la web brindando un ambiente sonoro tridimensional y reconociendo además la jerarquía semántica de sus contenidos, resaltando aquellos de mayor importancia", agregó.

Para destacar es que el programa (o plugin) puede ser utilizado en cualquier dispositivo electrónico, como computadoras, celulares de media y alta gama, o consolas de videojuego, independientemente de los navegadores (como Internet Explorer y Google Chrome) y sistemas operativos utilizados (Windows, Linux, etc.) haciéndolo accesible también en lo económico. "Es un agregado de los navegadores, funciona prácticamente con cualquiera de los modernos", afirmaron sus creadores.

Sonido 3D

"Aplicamos tecnología que ya existe, los sonidos 3D, en presentaciones multimedias o aplicada a otras ramas como las películas o los videojuegos. Nosotros notamos que este sonido normalmente está asociado al video, sin embargo no hace falta que la imagen esté allí", explicó Fernando.

En la actualidad, los sistemas que realizan lecturas en una página web para no videntes están pensados de manera lineal como si fuera un libro, donde la voz que se escucha es neutra y el usuario no sabe dónde se ubican los elementos de la página en el espacio. Con esta novedad la situación cambia.

Así graficó la utilidad del invento Guillermo: "Es como si entraras en una habitación llena de gente, donde se escuchan los "murmullos" de cada persona. Así, la persona no vidente que ingresa a este lugar puede ir hacia el murmullo con la información que más le interesa".

Siguiendo con los ejemplos, en el caso de una página de un diario el no vidente también puede discriminar la información a partir de este sistema. Por eso, los títulos se escucharán con palabras más fuertes, y las palabras clave con mayor intensidad. En tanto, el texto en sí mismo tendrá sonido normal.

Otra de las aplicaciones de la idea es que el puntero del mouse emite un sonido característico a intervalos regulares, indicando la posición del mismo en la pantalla. "Podrían haber mejoras para las personas no videntes, pero el trabajo de quienes desarrollan estas ideas está puesto en otras cosas, en otros temas, por lo tanto no hay presión en el mercado para realizar este tipo de aplicaciones", opinó Fernando.

(Recomendamos ver la nota completa en el link señalado)

Ecos urgentes del 1º Encuentro Universitario de Bibliotecas y Servicios Accesibles para Personas con Discapacidad

Un enriquecedor Encuentro donde se compartieron experiencias, propuestas, ideas, donde se brindaron conocimientos y capacitación en lo relativo a la accesibilidad a las Bibliotecas en lo que concierne a lo físico y también en lo relativo a lo documental.



Estoy muy satisfecho de haber asistido a este Encuentro. Agradezco a la Delegada Zonal de la sede Esquel de la UNPSJB, Ing. Carla Rossi por haberme autorizado a asistir y APUNP, Asociación del Personal No Docente de la Universidad por apoyar la capacitación de los trabajadores universitarios no docentes.



Luego de la jornada, que terminó más tarde de lo previsto, el coro de niños sordos interpretó con señas algunas canciones y se inauguró la muestra artística, contando con la presencia de los bibliotecarios que habíamos asistido al Encuentro, de alumnos de la Universidad y público de la comunidad, todo ello, entre las Estanterías de la Biblioteca.




Aquí se ve parte del público charlando animadamente. Se puede ver cómo las distintas áreas del conocimiento están señalizadas en la Biblioteca. Es de Estanterías Abiertas, protegida electrónicamente.



Aquí un ciego "mira" a través del tacto, una de las obras artísticas presentadas. Los ciegos, los sordos, los que tienen algún impedimento en la movilidad, tienen derecho al acceso a todas las bibliotecas y a todas las expresiones de la cultura y del arte.



Una vista de la magnífica Biblioteca Central, su personal organizó este Encuentro, pero vienen trabajando hace varios años en la temática.



En el centro de la foto, de espaldas, la Directora del SID, Isabel Piñero y frente a ella la Directora de la Biblioteca Central de la Universidad de General Sarmiento, Celia Molina, quienes aportaron al desarrollo del evento. Un alumno transita, sanguche en mano, por la Biblioteca.



Esta escultura se llama "Renacer" es una obra de Walter Alvarez, de FAICA, Federación Argentina de Instituciones de Ciegos y Amblíopes y miembro del Programa Agora de Capacitación en Tecnologías. El fue uno de los panelistas e impulsor de este Encuentro.

Por último, transcribo parte de un escrito que nos entregó en el Encuentro, la Dra. Elizabeth Calvo de Suzuki:

"Sugerencias para mejorar el acceso y las interacciones positivas:
"Evitar eufemismos como "capacidades diferentes", "necesidades especiales". Muchos grupos de discapacitados se oponen a estas frases porque consideran que son condescendientes y que refuerzan la idea de que la discapacidad es algo de lo que no se puede hablar de manera clara y directa.
"No exagerar la discapacidad con términos como "padecer" o "sufrir de". Las personas con discapacidades los consideran ofensivos.
"Al referirse a las personas que usan sillas de ruedas, evitar términos como "limitado" o "reducido". Las sillas de ruedas no limitan a las personas con discapacidades. Les dan libertad de movimiento para moverse en la comunidad.
"Al escribir o hablar de personas con discapacidades, enfatizar las habilidades más que las limitaciones y concentrarse en los logros, los talentos creativos o las destrezas. Esto no significa evitar la mención de la discapacidad de la persona, sino hacerlo respetuosamente y sólo cuando es relevante la situación."

EB